SOOP(AfreecaTV)는 실시간 스트리밍 플랫폼으로, 전 세계 사용자들과 콘텐츠 제작자들이 자유롭게 소통하며 컨텐츠를 공유할 수 있는 공간을 제공합니다. 다양한 국가로의 확장과 e스포츠 리그의 활성화를 통해 성장해왔으며, 최근에는 플랫폼 사용 경험을 개선하고 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화하기 위해 재브랜딩을 진행하였습니다.
SOOP의 역사와 서비스 배경
SOOP는 처음 Wins Technology Co., Ltd로 설립된 이후, 여러 차례 이름 변경과 재구성을 거치며 발전해 왔습니다. 특히 2013년에 AfreecaTV라는 이름으로 재탄생하면서 본격적으로 실시간 스트리밍 플랫폼으로 자리 잡았습니다. 이후 2014년 일본을 시작으로 2015년 태국, 대만, 글로벌 서비스로 확장되었고, 현재는 미국, 홍콩, 베트남 등 여러 국가에 자회사를 두고 다양한 사용자층을 확보하고 있습니다.
SOOP의 플랫폼은 누구나 실시간 방송을 통해 자신의 콘텐츠를 공유하고 시청자와 소통할 수 있는 기능을 제공합니다. BJ(Broadcast Jockey)라 불리는 콘텐츠 제작자들이 실시간 방송을 통해 시청자와 소통하며 만들어가는 독창적인 콘텐츠는 SOOP의 가장 큰 강점 중 하나입니다. 이 과정에서 BJ와 시청자 간의 긴밀한 상호작용이 가능하며, 실시간 영상 대화 기능과 같은 혁신적인 서비스가 도입되어 사용자 경험을 더욱 풍부하게 만듭니다.
글로벌 시장에서의 확장과 성과
SOOP는 국내를 넘어 글로벌 시장에서의 성장을 목표로 다양한 국가에 서비스를 확장해왔습니다. 특히 일본, 태국, 대만, 미국, 홍콩, 베트남 등지에 자회사를 설립하며 글로벌 네트워크를 구축하였습니다. 이를 통해 각국의 사용자들에게 맞춤형 콘텐츠를 제공하고, 현지화된 서비스를 통해 사용자 만족도를 높였습니다.
SOOP의 글로벌 확장은 플랫폼의 사용자 기반을 크게 확대하는 데 기여했으며, 특히 e스포츠 분야에서 두각을 나타냈습니다. 서울 상암동에 위치한 e스포츠 경기장 '상암 콜로세움'을 개관하고, 다양한 e스포츠 리그와 이벤트를 주최함으로써 글로벌 e스포츠 커뮤니티에서의 입지를 강화하였습니다. 이러한 노력은 국내외 e스포츠 팬들에게 높은 관심을 받으며 SOOP의 브랜드 가치를 크게 높였습니다.
e스포츠와 콘텐츠 다양성
SOOP는 e스포츠의 발전에도 크게 기여하고 있습니다. 상암 콜로세움의 개관을 통해 전문적인 e스포츠 경기장을 마련하고, AfreecaTV의 오리지널 리그인 ASL(Starcraft League), GSL(Global Starcraft II League) 등 다양한 e스포츠 리그를 운영하고 있습니다. 이러한 리그는 BJ들이 참가하고 시청자들과 실시간으로 소통하는 형태로 진행되어, e스포츠 팬들에게 새로운 형태의 즐거움을 제공합니다.
또한, SOOP는 BJ들이 다양한 장르의 콘텐츠를 제작할 수 있도록 지원하며, 단순한 게임 방송뿐만 아니라 음악, 요리, 상담 등 다양한 주제를 다루는 콘텐츠를 제공하고 있습니다. 이를 통해 BJ와 시청자 간의 상호작용이 강화되고, 플랫폼 내에서 다양한 커뮤니티가 형성되고 있습니다. 이러한 콘텐츠의 다양성은 SOOP의 주요 경쟁력으로 작용하고 있습니다.
사회적 기여와 ESG 경영
SOOP는 플랫폼의 성장을 넘어 사회적 책임을 다하기 위해 ESG(Environmental, Social, Governance) 경영에도 힘쓰고 있습니다. 특히 청소년 보호를 위한 노력의 일환으로, 유해 콘텐츠에 대한 모니터링을 강화하고 관련 기관과 협력하여 청소년들에게 안전하고 건강한 미디어 환경을 제공하고 있습니다. 이러한 노력으로 2022년에는 여성가족부로부터 '청소년 보호 유공 표창'을 수상하기도 하였습니다.
또한, SOOP는 1인 미디어 산업의 발전을 위해 다양한 사회적 공헌 활동을 펼치고 있습니다. 경기도 콘텐츠진흥원과 함께 '1인 창작자 아카데미'를 운영하고, '실종아동 찾기', '시각장애인 돕기' 캠페인과 같은 사회적 기여 활동을 통해 플랫폼의 공익적 역할을 확대하고 있습니다.
결론
SOOP는 BJ와 사용자 간의 소통을 바탕으로 독창적인 콘텐츠를 창출하며, 실시간 스트리밍 시장에서 독보적인 입지를 다지고 있습니다. 글로벌 시장으로의 확장과 e스포츠 리그 운영, 다양한 장르의 콘텐츠 제공 등을 통해 플랫폼의 경쟁력을 강화해왔으며, ESG 경영을 통해 사회적 책임을 다하고자 노력하고 있습니다. 앞으로도 SOOP는 사용자와 BJ들이 함께 만들어가는 공간으로서 지속 가능한 성장을 이어갈 것입니다.